و سبب لقبه بذي الإصبع أن حية نهشته على إصبعه فشلت فسمي بذلك و يقال إنه عاش مائة و سبعين سنة و قال أبو حاتم عاش ثلاثمائة سنة و هو أحد حكام العرب في الجاهلية و ذكر الجاحظ أنه كان أثرم و روی عنه:

لا يبعدن عهد الشباب و لا***لذاته و نباته النضر

لو لا أولئك ما حفلت متى***عوليت في حرجي إلى قبري

هزئت أثيلة إن رأت هرمي***و أن انحنی لتقادم ظهري

و كان لذي الإصبع بنات أربع فعرض عليهن التزويج فأبين و قلن خدمتك و قربك أحب إلينا فأشرف عليهن يوما من حيث لا يرينه فقلن لتقل كل واحدة منا ما في نفسها فقالت الكبرى:

ألا هل أراها ليلة و ضجيعها***أشم كنصل السيف غير مهند

عليم بأدواء النساء و أصله***إذا ما انتمى من سر أهلي و محتدي

و يروي عين مهند و يروي من سر أصلي و محتدي فقلن لها أنت تريدين ذا قرابة قد عرفته و قالت الثانية:

ألا ليت زوجي من أناس أولى عدى***حديث الشباب طيب الثوب و العطر

لصوق بأكباد النساء كأنه***خليفة جان لا ينام على وتر

و يروي أولی غنى و يروي لا ينام على هجري فقلن لها أنت تريدين فتى ليس من أهلك ثم قالت الثالثة :

ألا ليته يكسى الجمال نديه***له جفنة تشقى بها المعز و الجزر

له حكمات الدهر من غير كبرة***تشين فلا فان و لا ضرع غمر

فقلن لها أنت تريدين سيدا شريفا و قلن للرابعة قولي فقالت لا أقول شيئا فقلن لها يا عدوة اللّٰه علمت ما في أنفسنا و لا تعلميننا ما في نفسك فقالت زوج من عود خير من قعود فمضت مثلا فزوجهن أربعهن و تركهن حولا.

ثم أتى الكبرى فقال يا بنية كيف ترين زوجك فقالت خير زوج يكرم الحليلة و يعطی الوسيلة قال فما مالكم قالت خير مال الإبل نشرب ألبانها